Коростель (Дергач, дергун)

Эту птицу знают все, но видеть ее удается не часто, да и то, пожалуй, только охотникам и косарям. Название .дергач. или .дергун. более точное, потому что кричит он резко и надтреснуто: "дерг, дерг, дерг, дерг". Особенно неумолчно кричат коростели в мае и июне. Коростель . несколько больше скворца . отличный бегун, с коротким, но довольно широким клювом, спина рыжевато-бурая с пестринкой, передняя часть шеи, зоб и грудка серые, бока и брюшко охристо-беловатые с рыжеватыми полосками, хвост короткий.  В поймы Волги и многих малых рек коростели прилетают в мае. Держатся птицы обычно в заливных лугах, возле заросших осокой болот, гнездятся в густых зарослях травы. Высиживает и выводит птенцов только коростелиха, а  коростель участия в воспитании потомства не принимает.  Пищу птиц составляют насекомые, черви, семена трав, к осени они не прочь полакомиться зернами злаков, от которых быстро жиреют.

Коростеля трудно увидеть, потому что коростель гораздо проворнее на земле, чем в воздухе, - он больше надеется на свои ноги, чем на крылья. Подняться в воздух ему трудно. Взлетает он тяжело, неуклюже, летит низко, ног не поднимает . они болтаются у него. При малейшей опасности коростель с удивительной быстротой  и ловкостью прячется в густой траве или кустарниках, перебегает с места на место, и почти невозможно  увидеть его взлет.

В июле, а иногда в конце июня коростели уже не .дергают. - замолкают до будущей весны. Летом выводки держатся вместе, а в сентябре разъединяются и покидают свои места. Отлетают они на юг поодиночке.